交通のキャッシュレス化が進む中、地方の中小事業者などは、システム維持更新費用の負担が大きく、全国交通系ICカードの片利用を断念するケースが増えています。しかし、その代替として、Visaのタッチ決済に対応したプリペイド式スマートリング「EVERING」が新たな選択肢として浮上しています。
交通系icカードからVisaタッチ決済対応の「EVERING」が新たな選択肢に
鉄道の乗車券制度が急速に変化することになりそうです。JR東日本と東武鉄道を含む関東私鉄7社は2024年5月29日、磁気式の「普通乗車券（近距離券）」を2026年度末以降、QRコード乗車券に置き換えると発表しました。
紙の乗車券に代わって全国で普及が進んだ交通系ICカードも、大きな転機を迎えつつあります。
熊本電気鉄道など熊本県内の鉄道・バス事業者5社は5月31日、全国交通系ICカードの対応を2024年12月に終了し、地域ICカード「くまモンのIC CARD」と、2025年3月に導入予定のクレジットカードのタッチ決済のみにすると発表しました。
「EVERING」は、リング内部にICチップを搭載し、対応リーダーにかざすだけで決済が可能です。充電は一切不要で、防水機能（5気圧）のジルコニアセラミックを採用しています。これにより、金属アレルギーの方でも安心して使用できます。
また、「EVERING」は、Visaのタッチ決済マークがあるお店であれば、手をかざすだけで決済が可能となります。これにより、高齢の女性にも優しいと言えます。駅の切符販売機で、高齢者が大きな路線と駅名、運賃を探している光景をよく見かけますが、「EVERING」ならそんな必要はありません。
また、両手に荷物を抱えながら、お子さんを連れているママにも優しいのが、指輪式visaタッチ決済の「EVERING」がストレスを改善してくれる利便性が高い評価を受けています。
さらに、「EVERING」は、システムの構成がシンプルであるため、地方の中小バス事業者などでも導入が相次いでいます。これは、ICチップのIDを読み取り、決済データはサーバーで管理するため、システムの構成がはるかにシンプルであるからです。
これからのキャッシュレス決済は、「EVERING」のようなスマートリングが主流となるかもしれません。現行の交通系ICカードはICカード本体に記録したデータを、複数のサーバーを介して同期していくシステムです。そのためICカードの読み取り・書き込みが可能な改札機・車内端末、利用情報を管理する営業所サーバー、IDを管理する基幹サーバー、これらを接続する通信ネットワークから構成されます。
しかし、このシステムは、特に中小会社にとって大きな負担となります。これに対してクレジットカード決済は、ICチップのIDを読み取り、決済データはサーバーで管理するため、システムの構成ははるかにシンプルです。クレジットカード決済なので加盟店手数料はかかりますが、地方の中小バス事業者で導入が相次いでいることからもコスト面の優位性は明らかでしょう。
問題は、地方の中小事業者がそこまで耐えられるかです。JR東日本ですら導入途上であり、他社への展開はまだ先の話。設備更新のタイミングとの兼ね合いもあり、今後も地域交通系カードの存続、全国交通系ICカードの片利用を断念するケースはほかにも出て来そうです。
高齢者にも優しい「EVERING」
駅の切符販売機で、高齢者が大きな路線と駅名、運賃を探している光景をよく見かけます。しかし、「EVERING」ならそんな必要はありません。両手に荷物を抱えていても、指輪をかざすだけで決済が可能です。これにより、高齢の女性にも優しいと言えます。
まとめ
交通系ICカードの利用が全国で普及している一方で、システム維持更新費用の負担が大きい地方の中小事業者などは、全国交通系ICカードの片利用を断念するケースが増えています。しかし、その代替として、「EVERING」のようなスマートリングが注目を集めています。Visaのタッチ決済に対応しているため、手をかざすだけで決済が可能となり、充電が一切不要という利点もあります。これからのキャッシュレス決済は、「EVERING」のようなスマートリングが主流となるかもしれません。
